나쁜 짓은
뉘우치고 빌면 용서받을 수 있으나,
무례와 모욕은 결코 용서받을 수
없습니다.

사람에게는
자존심이라는 것이 있습니다.

그 자존심은
한번 상처를 받으면 결코
원상태로 회복되지 않고 상처를
남깁니다.

그래서
그 사람은 모욕 받았던 일을
언제까지나 기억할 것이기
때문입니다.

예의범절
명심하여 보감으로 삼아야
하겠습니다.

-목식서생-*

[GTN TV=논설위원실]  지난 3일 북한의 6차 핵실험 감행 직후, 한반도를 둘러싼 내외정세가 급격히 얼어붙었다. 때맞춰 한반도 긴장 기류를 반영하듯, 온라인상에서는 ‘9월 9일 전쟁설’이 퍼지고 있다. 북한의 정권 수립일인 9·9절에 미국이 북한을 공습하려 한다는 것이 소문의 뼈대다.

9·9 전쟁설의 진원지는 일본 출판사 고단샤(講談社)가 발행하는 주간지 슈칸겐다이(週刊現代)다. 이 잡지는 지난달 7일 ‘아베 신조 일 총리가 7월 31일에 도널드 트럼프 미 대통령과 52분간 전화 통화를 가졌는데, 이때 트럼프 대통령이 북폭 계획을 알려줬다’며 양국 정상의 ‘대화록’을 공개했다.

이 대화록에 따르면 트럼프 대통령은 “이미 믿을 수 없는 중국에 의지하는 것은 그만두고 스스로 손을 쓰려고 생각한다. 그 녀석들(북한) 건국 기념일이 9월 9일이지? 간부들이 나란히 목을 내밀고 기념식을 하잖아. 그 현장을 때리는 것이 가장 손쉬워. 김정은이 그곳에 있든 없든 관계없어. 그 녀석들이 깨닫게 혼내주는 거야”라고 했다. 이에 대해 아베 총리는 “북한이 쏜 ICBM이 일본 영해에 떨어졌다’면서 ” 미국이 북한을 공습하면 日-美 안보조약과 법률이 정한 범위 내에서 미국에게 협력할 것”이라고 답했다고 보도했다.

슈칸겐다이는 연간 발행 부수가 50만부에 달하지만 보도 당시 이 기사는 별 주목을 받지 못했다. 이 잡지는 연예인·정치인 등 유명 인사 스캔들을 주로 다루면서 선정적인 화보로 눈길을 끄는 황색 매체인 까닭이다. 게다가 대화록의 출처나 입수 경위도 전혀 설명되지 않았다. 그러나 잊혀질듯 하던 보도가 북한 핵실험으로 다시 한반도 긴장이 고조되자 대중의 불안감과 맞물려 그럴듯한 소문으로 되살아난 것으로 풀이된다.

군사 전문가들은 “한반도 위기가 고조될 때마다 되풀이된 북폭설(北爆說)의 하나일 뿐, 미국이 전쟁을 개시할 조짐은 어디에도 없다”며 “북한을 상대로 군사작전을 하려면 김정은의 위치부터 파악해야 하는데 김정은이 있든 없든 평양을 폭격하겠다는 것부터 비상식적인 소리”라고 말했다. 또 정상회담 대화록은 특급 기밀인데 유력 매체도 아닌 잡지가 입수할 수 없고, 대화 내용도 통역을 기반으로 진행되는 정상 간 통화 형식에 전혀 맞지 않는다고 지적했다.

9·9 전쟁설에 대해 전혀 가능성이 없는 이유를 이렇게 설명한다. 우선 미국이 단기전으로 북한을 초토화하려면 최소한 2개 이상 항모전단이 한반도 근처로 와 있어야 하는데 그런 움직임이 없다. 6일 현재까지 미 핵 항모 로널드레이건호는 모항인 일본 요코스카에, 칼빈슨호는 미 샌디에이고에 머물러 있다. 또 전쟁을 하려면 대규모 군수 물자가 부산항 등을 통해 주한 미군에 들어와야 하지만 이런 징후도 전혀 없다.

미국이 북한을 타격하려면 가장 먼저 20만명이 넘는 주한 미국인들부터 소개(疏開)해야 한다. 이를 위해서는 사전에 통보문을 발송하는 등 움직임이 눈에 띌 수밖에 없다. 또 트럼프 대통령이 북폭 계획을 아베 총리에게 통보했다면 일본 역시 주한 일본인들을 자국으로 귀국시키는 것이 수순이다. 현재 미·일 모두 자국민을 철수시키지 않고 있다.

일부 언론이 ‘최근 미국 중앙정보국(CIA)과 국토안보부(DHS) 요원들이 대거 방한했다’고 보도한 것을 ’9·9 전쟁설’의 증거로 드는 사람도 있다. 그러나 정부 소식통은 “정보 요원들은 정보를 수집·분석하는 사람일 뿐”이라고 말했다.

9·9 전쟁설이 유포되자 미국 언론들도 관심을 표명하고 나섰다. 미국 기자들은 6일 앤드루스 공군기지에서 트럼프 대통령에게 전쟁 계획을 직접 물었다. 트럼프 대통령은 “북한에 대한 군사행동은 미국의 첫 번째 선택이 아니다. 그러나 우리는 무슨 일이 일어나는지 두고 볼 것”이라면서 군사옵션의 사용 가능성을 완전히 배제하지는 않았다. 전문가들은 군사 옵션보다는 일단 경제 제재를 포함한 다른 대북 압박 수단을 먼저 사용하고 중국 등 한반도 주변국과의 공조를 통해 북핵 문제를 해결하겠다는 의미로 풀이했다.

무엇보다 미국 스스로 당장 전쟁을 할 뜻은 없다는 사실을 분명히 하고 있다. 헤더 나워트 미 국무부 대변인은 현지시각 4일 “외교적 구상을 지속적으로 추진할 것이며, 북한이 대화 테이블로 나올 수 있도록 하는 외교가 늘 선호되는 접근이었다”고 했고, 니키 헤일리 유엔주재 미 대사는 “유엔 안보리에서 추진 중인 새 대북 제재 결의안을 11일에 표결하겠다”고 했다.

곧 폭격할 나라인데 굳이 경제 제재안을 만들기 위해 미국 등 세계 열강들이 중국·러시아와 저 같은 신경전을 벌일 이유가 없다. 단 1%의 가능성도 없는 딴 나라 호사가들의 허언에 태연자약(泰然自若)한 전쟁 당사자 국민을 다행스러워해야 할 지, 안보불감증에 빠졌다 질타해야 할 지, 이래저래 걱정되는 시국이다.

남을 배려하고 남 뒤에 서면
뒤쳐지는 것 같습니다.

양보하고 희생하면 잃기만 하고
얻는 게 없어 보입니다.

그래서 사람들은 이런 사람을
바보라 부릅니다.

정말 그럴까요?

짧게 볼 때는 바보 같지만
길게 보면 이런 사람이야말로
삶의 고수입니다.

시간이 지나면 이런 사람이
남에게 인정받고
좋은 사람이라 불립니다.

시간이 지날수록
머리가 아니라 마음이 빛나는
멋진 바보가 되십시오.

멋진 바보를
만난 적이 있습니까?

양보하고 희생하는 벗들이
세상을 아름답게 합니다.

-목식서생-*

#문장수업

아무리 현장 경험이 많고, 친화력과 체력을 갖췄어도 문장이 서툴면 기자가 될 수 없다. 기자의 글은 ‘민중의 문장’ 혹은 ‘국민의 문장’이다.

시인이나 소설가들은 고정된 책상에 앉아서 조용히 글을 쓴다. 하지만 기자의 경우는 그렇게는 안된다. 마감시간이 있기 때문에 무척 시간적 제약을 받는다. 싫건 좋건 마감시간 안에 글을 써내야 한다. 집필장소도 일정치 않다. 사건의 현장 속에서, 역 대합실에서, 달리는 열차 속에서, 비행기에서….

원고의 장수는 제한되어 있다. 제멋대로 장수를 늘릴 수는 없다. 일정한 분량이 주어진다. 기자들은 짧게 쓰는 훈련을 되풀이 받는다.

매스컴 문장은 문학에서 말하는 예술적 산문과는 다르다. 기사의 문장은 생활을 바탕한 실용산문이다.

짧게, 쉽게, 뚜렷하게, 이끌리게, 꾸밈없이, 날카롭게 쓴다. 이것이 매스컴 문장이다. 이를테면 간결성, 평이성, 명확성, 관심성, 자연성, 예리성이 있어야 한다.

매스컴 문장은 미사여구며 액세서리 같은 걸 배격한다. 사치품 같은 문장이 아니고, 생활필수품 같은 문장이다.

아무리 복잡한 문제라도, 기사를 쓸 때에는 쉽고 간단하게 표현해야 한다. 그러기에 매스컴 문장은 난해함과 복잡함을 허락치 않는다.

기자들이 기사 쓰는 걸 보면 번갯불 같다. 사색적이거나 명상적이 아니다. 차분히 쓸 겨를이 없다. ‘써 갈긴다’는 말이 적당할 것 같다. 한번 펜을 들면 끝장을 내는 게 보통이다.

문고리는 손때가 묻을수록 반들반들 빛난다. 만지지 않으면 녹슨다. 문장수업도 이와 비슷하다. 좋은 문장을 많이 읽는다. 글을 많이 써본다. 중앙일간지가 훌륭한 지침서이자 참고서이다.

처음부터 너무 잘 써 보려고 긴장하는 건 좋지 않다. 그저 처음엔 수수하게 쓰도록 홀가분하게 나가는 게 좋다. 어느 정도 숙달이 되면 자기의 문장을 분석해 본다. 남이 쓴 좋은 문장과 비교해 가면서 고친다.

문장을 압축하는 버릇을 길러야 한다. 문장을 다이제스트하는 습성을 키워야 한다. 군소리 없는 문장을 쓰도록 해야 한다.

괴테는 “문장을 압축하는 일이야말로 대가의 제일 조건”이라고 했고, 시인 로버트 사우제는 “언어는 태양의 광선처럼 압축하면 할수록 강하게 된다”고 말했다.

작가 헤밍웨이의 간결한 문장은 그가 기자생활 때 애써 배운 것이다.

기사를 쓸때 과격한 표현은 위험하다. 이런 표현을 하는 것은 대부분 이론적 근거가 약한 데서 비롯된다. 언론의 본질을 더럽히는 결과를 초래할 수도 있으므로 절대 삼가해야 한다.

또 표현에 있어서 적대어는 되도록 삼가해야 한다. 적대어는 극약 처방이나 매일반이다. 부작용이 따를 위험이 있다. 적대어는 진실에 앞서 상대쪽 마음에 상처부터 안겨준다.

공격기사를 쓸 때엔 완전무결하고 결정적이어야 한다. 그러나 반대쪽의 말할 자유도 일단 들어줘야 한다. 반대의 자유를 들어주는 건 하나의 안전장치 구실을 한다.

공격기사의 목표는 ‘진실’을 가려내는데 있다. 절대로 상대쪽을 굴복시키는데 있지 않다. 상대쪽을 몹시 꾸짖거나 벼랑 끝으로 몰아붙이는 일은 삼가야 한다. 이른바 투쟁적 비판은 감정이 앞서기 쉽다.

#메모와 수집력

요새는 기업체의 사원들도 메모하는 버릇이 몸에 배었다. 메모는 제때 제때 해야 한다. 기자의 경우, 메모는 필수적이다. 메모를 소홀히 여기는 기자는 훌륭한 기자가 아니다.

기자의 일생은 메모에서 메모로 끝난다. 메모첩은 보통수첩과는 구별된다. 용수철로 묶은 수첩이 편리하다. 낱장을 마음대로 뜯어낼 수 있고, 닮은 꼴의 낱장을 마음대로 챙길 수 있기 때문이다.

언젠가 어느 나라 항공사고가 있었을 때, 승객들은 추락 5분전 수첩을 꺼내 가족이나 회사에 메모쪽지를 남겼다. 유언 메모나 다름없다. 얼마나 멋있는 일인가? 그들의 메모는 버릇이 되어 버렸다.

설악산 눈사태로 10여 명의 산악대원이 모두 희생된 사건이 있었다. 숨지는 순간까지 대원에 의해 기록된 일기가 천막 속에서 나왔다. 이 일기로 해서 그들의 최후가 낱낱이 밝혀졌다. 지금도 설악동에는 그들의 위령탑이 있다.

주부들의 가계부도 훌륭한 기록이다. 알뜰주부들은 그날그날 가계부에 주요사항을 적어둔다. 가계부는 생활 수첩이다. 날이 가고 달이 흐를수록 가계부는 빛을 내는 일이 적지않다.

어느 주부가 8년 전에 재봉틀을 잃었다. 경찰은 재봉틀의 범인을 잡았다. 재봉틀을 잃은 주부는 경찰서로 달려갔다. 8년 전 가계부를 뒤적여 재봉틀 번호를 증거로 제시했다. 재봉틀은 거뜬히 찾아냈다. 기록의 소중함이 그대로 드러난 보기이다.

기억은 사정없이 사라진다. 믿을 게 못된다. 기록만이 오래 남는다. 낱장으로 된 메모용지는 잃어버릴 염려가 있다. 용수철로 된 메모첩이 가장 좋다.

특집기사나 기획기사 그리고 해설기자가 되면 기자들의 머리만으로는 다루기 어려운 때가 많다. 기자의 일은 점점 복잡해져 가고 전문적인 지식이 따르게 된다. 

기자는 자기가 맡은 전문분야의 자료를 늘 챙겨 두어야 한다. 이를테면 농림분야가 전문이라면 이에 관계된 자료를 입체적으로 수집해 둔다. 물론 인접분야의 자료까지 모으면 더욱 좋다. 신문사의 조사부 자료는 물론 활용하지만, 자기 나름대로의 서적이며, 스크랩북 같은 걸 장만해 두는 게 좋다.

메모를 해 둘 노트도 만들어 두는 게 원칙이다. 정보 없이 기사 없다. 데이터 없이 기사 없다. 훌륭한 기자는 자료수집에 정력을 게을리 하지 않는다.

죤 간서는 내막기를 쓰기 위해 엄청난 자료를 수집했다. 어떤 때는 자료 보따리의 운임이 비행기 탑승료보다 몇 배나 들었다. 그의 내막기가 나오기까지는 방대한 자료가 인용되었다.

KBS 추적60분 취재팀장 시절 필자는 달포 걸려 취재한 ‘탈북자 실태’를 쓰기 위해 중국까지 날아가 많은 자료를 수집해왔다.

학자나 작가의 문화주택에 서재가 없다면 어떻게 되겠는가? 기자의 집에 자료가 없다면 어떻게 되겠는가? 자료는 가시화를 뒷받침하는 위성적 구실을 한다.

넓은 분야를 감싸는 커다란 착상은 많은 자료와 정보를 챙기는 데서 얻어진다. 일의 전례(사례)를 많이 챙겨두는 기자일수록 훌륭하다.

[GTN TV=논설위원실] 지난 1일 부산 여중생 폭행 사건에 이어 5일 강원도 강릉에서 여학생 5명이 동급생을 집단폭행하는 사건이 일어나 충격을 더하고 있다.

청와대 홈페이지에는 ‘청소년 보호법 폐지’를 주장하는 청원이 올라와 이틀 만에 12만여 명이 동의하는 등 학교폭력 사범에 대한 처벌을 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 특히 학교폭력의 잔혹함이 갈수록 도를 넘어서는 상황에서 현행 소년법 개정과 함께 소년범 교화 대책까지 광범위하게 요구되고 있다.

현행 소년법에는 만 18세 미만 소년범의 최대 형량을 징역 15년으로 제한하는 특례규정이 포함돼 있다. 미성년자 유기나 살인 등 일부 강력범죄에 대해서는 징역 20년을 선고할 수 있도록 예외 조항이 마련돼 있지만, 잇따른 청소년 폭력범죄의 수위를 고려할 때 전체적인 형량을 늘려야 한다는 게 주된 내용이다.

형사처벌 연령도 함께 낮춰야 한다는 지적도 뒤따른다. 실제 국회 행정안전위원회 소속 이재정 의원(더불어민주당)이 경찰청으로부터 제출받은 ‘2013년 이후 학교폭력 적발 및 조치결과’ 자료를 보면 2013년 이후 전국의 학교폭력으로 검거된 인원은 모두 6만 3429명에 달한다.

반면 이들 중 구속된 인원은 649명에 그치면서 검거 인원 대비 1%에 불과한 수준으로 집계됐다. 특히 학교폭력 사범은 2013년 1만 7385명을 기록한 이후 2015년 1만 2495명으로 감소했지만, 지난해 1만 12805명으로 증가세로 돌아선 것으로 나타나 소년법 개정 목소리에 힘이 실리고 있다.

전문가들은 이 같은 소년법 개정에 앞서 교정·교화시설 등의 개선이 우선돼야 한다고 강조한다. 한국청소년정책연구원 관계자는 “정부의 범차원적 학교폭력 근절대책이 큰 성과를 거두지 못하는 데에는 소년범을 수용하고 치료·교화할 수 있는 시설과 전문 인력이 부족하기 때문”이라고 지적했다.

서울경찰청 관계자는 “무조건 적인 처벌 강화나 소년법 개정보다는 환경과 폭력의 원인을 살피는 노력이 선행돼야 한다”며 “이와 함께 처벌 기준의 재량 범위를 확대해 차등적 처벌을 적용함으로써 가해 청소년이 자신의 행동 심각성을 인지할 수 있도록 해야 할 것”이라고 말했다.

소년법 개정만으로 학교폭력이나 소년범죄의 완전한 대응책이 될 수 없다. 그 무엇보다 학교폭력은 지속적인 예방과 근절 노력이 필요하다는 게 국민 다수의 공통된 인식이다. 가정과 학교, 기성세대를 포함한 우리 사회가 총체적인 관심을 기울여야 하는 이유다.

학교폭력은 학교부적응, 정서적ㆍ행동적 문제, 비행 등 학교의 다양한 문제와 깊이 관련돼 있다. 여전히 학교폭력 등으로 심각한 문제를 경험하고 있는 학생들이 많다는 점에서 이들에 대한 조기 발굴과 적기 대응이 요구된다. 학내에서 예방 노력이 성과를 거둘 수 있도록 학교폭력 전담교사들에 대한 지원 방안이 강화될 필요가 있다.

학교폭력 양상의 변화에도 민감하게 대응할 필요가 있다. 학교폭력이 보다 은밀하고 증거가 남지 않는 방향으로 변화해 가고 있다는 점에 주목해야 한다. 인터넷과 SNS를 활용한 괴롭힘 등 새롭게 진화해가는 학교폭력에 대한 적극적인 예방활동이 강화돼야 한다.

또 학교폭력의 저연령화 현상이 지속됨으로써 이에 대한 각별한 대책에 필요하다. 유치원과 초등학교 저학년에서부터 인성교육을 통해 학교폭력의 문제를 조기에 예방하려는 노력이 요구된다. 교육부는 다양한 체험활동과 연계된 인성교육 프로그램의 개발과 보급에 더 신경써야 할 것이다.

이와 함께 범정부 차원의 관심과 노력이 요구된다. 사회적 이슈에서 벗어나면 정부의 관심도 약화되는 악순환이 반복되지 않도록 국무총리 주재 학교폭력대책위원회의 역할을 지속적으로 유지할 필요가 있다.

학교폭력은 한 번 앓고 나면 완전히 나을 수 있는 감기가 아니다. 방학이 지나고 신학기가 시작되면 잠복기를 지나 또 다시 학교마다 학교폭력의 열병이 시작될 수도 있다. 병을 예방하기 위해 기초 체력을 길러야 하듯이 인성교육을 강화하여 학교폭력을 예방하는 것이 최선의 방법이다.

청소년기에 장난삼아 급우를 괴롭히면 피해자와 가해자에게 씻을 수 없는 상처가 남으며, 극단적인 선택까지 할 수 있다. 상대가 ’틀림‘이 아닌 ’나와 다름‘을 인정하여, 나눔과 배려로 학교폭력과 왕따를 줄일 수 있다. 가정과 학교, 기성세대가 청소년들의 작은 소리에도 귀를 열고 들어줄 수 있는 청소년들의 인성교육과 더불어 ’소통‘의 환경을 만들기 바란다.

살면서 내리는 그 어떤 결정도
정답이 될 수 있고,
오답도 될 수 있는 거지요.

참이 될 수도 있고,
거짓이 될 수도 있는 겁니다.

그런데도 사람들은 정답을 찾아
끊임없이 헤매고 다니는 게
습관이 돼 버렸습니다.

정답이 없다는 것은
다시 말해 모두가 정답이 될 수도 있고,
모두가 어느 정도 오답의 가능성도
가지고 있다는 것이지요.

지나온 삶을 돌이켜 후회를 한다는 것은
지난 삶의 선택이 잘못되었다고,
정답이 아니었다고 분별하는 것입니다.

구태여
그럴 필요가 있을까요.

그저 오늘을 수고하며
내일을 충실히 살아내는
벗들의 삶이 최선입니다.

-목식서생-*

재활기구 본부 설치와 관련해 멕시코와 한국이 유치경쟁을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

멕시코는 국가가 나서 유치에 나선 반면, 한국은 개인인 김정선 세계재활기구 상임의장이 혼자서 고군분투하고 있다.

20년 전부터 장애인 복지에 관심을 갖고 활동해 오고 있는 김 의장은 “각종 전쟁과 재난이 발생해 후천적 장애를 앓고 있는 사람이 늘고 있다”면서 이들을 위한 UN에 재활기구가 필요하다는 것을 알려 ‘세계재활기구’를 창설하는데 공헌했다.

또한 그는 국가도 못한 세계재활기구의 본부를 한국에 유치하기 위해 노력하고 있으며 1년에 절반이상 해외에 머물며 민간외교사절로 활동하고 있다.

#김정선 의장 약력

△1958년 서울 출신 △한양대학교 대학원 국제정치학 전공 △세계인명사전 Princeton Who’s Who 2009/201 0 등재 △(재)제대군인지원정책연구원 원장/국방위원장/부이사장 △국방경제전략연구소 소장/군사전략가 △사회복지법인 세계재활기구 이사장 역임 △세계재활기구 상임의장 △(주)씨가드그룹 회장

<iframe width=”560″ height=”315″ src=”https://www.youtube.com/embed/D56YYO67E1g” frameborder=”0″ allowfullscreen></iframe>

 

#발로 쓰라

“언제나 먹을 수 있고, 어디서나 실컷 잘 수 있고, 틈을 보아 배설한다”

기자의 건강을 단적으로 드러낸 말이다.

한 여객선 침몰사건을 취재하기 위해 어떤 기자는 4일간이나 꼬박 추위와 싸우면서 겨울 바다 위에서 지새웠다. 필자가 사회부 기자 시절 매일 경찰서에 상주하며 새벽에 벌어지는 사건 사고를 취재하고, 다시 한번 병원에 들러 사건의 유무를 확인했다.

나는 이렇게 하기를 5년 반, 연시간으로 셈하면 1천 9백시간이나 남보다 더 일했다.

오직특종기사를 캐내기 위해 엄청나게 뛰어다녔다. 언뜻 생각하면 바보스럽기까지 하다. 적어도 이런 정도의 열의와 건강이 없으면 아예 기자의 직업을 단념하는 게 좋다.

외국, 어떤 신문사 중역은 ‘재직 10만 시간’이란 글에서, 50여 년 간의 개근기록을 세웠다. 편집부장 시절의 그는 아침 9시에 출근, 오밤중까지 거머리처럼 책상에 붙어서 일을 해냈다. 이런 일은 우리나라 신문의 경우도 수두룩했었다.

상선(商船)대학의 시험은 학과보다 신체가 앞선다. 외국의 경우, 기자 채용시험엔 신체검사가 매우 까다롭다. 우리나라의 경우도 점차 이런 방향으로 가고 있다.

과로에다 건강관리를 소홀히 한 탓도 있겠지만, 우리나라 기자들의 수명이 비교적 짧은 건 여러 모로 생각할 문제인 것 같다.

“발은 쉬기 위해 있는 건 아니다. 적어도 저널리스트는.”
기자의 현장정신을 말한 것이다. 발로 조사해서 머리로 쓰는 게 기자다.

세계적인 명기자 레스톤의 말을 상기해보자.

“나는 별다른 철학을 갖고 있지 않다. 다만 두 개의 튼튼한 다리를 갖고 있을 뿐이다. 그러나 내 생각으로는 어디에 가면, 누굴 만나면 필요한 뉴스 정보를 얻을 수 있는지 알 수 있다. 나는 그걸 부단히 수집하는 것 뿐이다.”

현장에 밀착하라는 뜻이다. 바다에서 호랑이를 잡겠다는 건, 현장정신을 팽개친 것이다. 바다에서 싸우다, 바다에서 사라지는 게 어부의 일생이다. 현장에서 살다 현장에서 사라지는 게 기자의 일생이 아닐까?

희귀새를 찾아 며칠 동안 설악산 깊숙이 헤맨 어떤 사진기자가 있었다. 그는 눈사태로 목숨을 잃을 뻔했는가 하면 간첩으로 오인, 신고받고 출동한 경찰들에게 잡혀 어려움을 겪기도 했다.

어족보호의 취재 때문에 먼 바다에서 며칠이나 비바람과 싸운 기자도 있다. 모두가 공익의 감시를 위해 현장 깊숙이 파고 든 기자들의 모습이다 .

현장정신은 이를 테면 답사(踏査)정신이기도 하다. 현장을 지키는 불침번, 이것이 기자의 일이다. 죤 간서 같은 대기자는 엄청난 내막기사를 쓰기 위해 현장 깊숙이 여행을 거듭했다. 대기자 솔즈버리도 그랬다. 그들은 70이 넘은 노기자들이지만 늘 현장에 두 다리를 굳게 뻗치고 있었다.

이름을 숨긴 어떤 독지가가 달마다 경찰서에 금일봉을 전했다. 불우 소년들을 위해서. 이 사실을 알아내기 위해 기자는 밤낮 가리지 않고 몇 달 아니 반년을 헤매었다. 결국 그는 독지가를 찾아내고야 말았다. 하지만 독지가는 남몰래 선행하기를 애원했다.

훌륭한 기사거리가 된다. 그러나 기자는 이를 단 한 줄의 기사로도 옮기지 않았다. 여기서도 기자의 현장주의가 얼마나 끈질기고 고달픈 것인지 짐작이 된다.

‘상재현장(常在現場)’
현장은 모든 정보의 수원지이다. 현장은 기자의 싸움터이다.

「발로 쓰라」는 건 발가락으로 쓰라는 뜻이 아니다. 현장에 깊숙이 들어가서 기사거리를 캐내라는 뜻이다.

간추리면 전신 투구적인 취재를 뜻한다. 기자의 발은 쉬기 위해서 있는 게 아니다. 취재하기 위해 있는 것이다.

더 구체적으로 말하자면 머리는 생각을 하며 발은 취재거리를 캐낸다는 뜻이다. 하나라도 더 주워 담으면 그만큼 더 객관적인 글을 쓸 수 있다.

#넘치는 활력 그리고, 속전속결

대체로 내향적인 사람은 기자 직업에 적당치 않다. 외향성인 사람이 기자 직업에 적당하다.

지칠 줄 모르는 활력, 이것이 기자의 원동력이다. 뛰어난 자는 모두 불사조처럼 활력이 넘쳐 흐른다. 자기 일에 아낌없이 자기를 불사르는 활력, 그건 대기자의 자질을 말해 준다.

액티브한 성격이 기자의 적성이다. 네거티브한 성격은 여러 모로 적성에 맞지 않는다.

우리나라 기자의 원조 격인 여운형, 이상재, 홍종인 같은 분은 전통적인 외향성 기자들로 알려졌다. 그들은 아무리 나이 들어도 활력에 넘쳤다. 싱싱하다. 구김살이 없다. 명랑하다. 꽁생원이 아니다. 적극적이다.

고희를 앞둔 한 노기자는 지금도 느닷없이 기자회견에 나타나서 질문을 퍼붓는다. 일선 기자들과 나란히 앉아서…. 거리에 나왔다가도 쓸 원고가 있으면, 집무실에 처박혀서 집필을 해낸다.

활력 덩어리인 그 선배를 젊은 기자들은 두고두고 본받아야 할 것이다.

기자는 시간의 벌레다.

그들은 늘 시간에 쫓긴다. 마감시간이라는 사선이 도사리고 있다. 시간이 지난 생선은 싱싱하지 않다. 기자들의 시간 관념도 이와 비슷하다. 그들은 늘 싱싱한 정보를 쫓기에 바쁘다.

속전속결, 예상판단에 날카로와야 한다. 하나를 보고 전체를 파악한다. 빨리 보고 판단을 내려야 한다. 복잡한 문제를 간단히 꿰뚫어 보는 힘이 있어야 한다. 중간적 결론을 제때 제때에 어김없이 내려야 한다.

제때의 일을 제때에 해치워야 한다. 게으름뱅이가 돼서는 싱싱한 정보를 얻을 수가 없다.

속전속결을 평상시의 예비지식에서 온다. 그러기에 늘 생각하고, 늘 관심을 지녀야 한다.

뭣인가 끊임없이 생각하는 습성은 훌륭한 기자를 만든다. 이런데 자신이 없으면 기자의 적성이 못 된다.